Fermée en 2012, la ligne ferroviaire Alès-Bessèges figure parmi les 6 lignes prioritaires identifiées par les participants à la grande concertation régionale des Etats généraux du rail et de l’intermodalité (EGRIM), organisés par la Région en 2016. Après avoir obtenu le transfert de gestion de la ligne, la Région Occitanie déploie toute son énergie pour faire avancer et se concrétiser un projet essentiel pour les habitants de ce territoire, et ce dans un contexte difficile et complexe.
Ligne Alès – Bessèges : 31.26 km
> Phase 1 de Alès à Saint Ambroix : 19,12 km
> Phase 2 de Saint Ambroix à Bessèges : 12.14 km
130 ouvrages d’art (OA) entre Alès et Saint-Ambroix
- 49 Ponts Rail (PRA) dont 2 Viaducs,
- 18 Ponts Route (PRO),
- 21 Petits Ouvrages Sous Voie (POSV) (9 Aqueducs et 12 Dalots),
- 38 Murs de Soutènement (MdS),
- 4 Tunnels.
Passages à niveau
- 5 PN entre Alès et Saint-Ambroix
- 4 PN entre Saint-Ambroix et Bessèges
Et de 3 !
Alès Bessèges sera la 3e ligne ferroviaire que la Région Occitanie rouvrira aux voyageurs, après celles de la Rive droite du Rhône (août 2022) et de Montréjeau-Luchon (juin 2025). C’est également la seconde ligne dont la gestion a été transférée de l’Etat à la Région Occitanie après que cela ait été rendu possible par les évolutions législatives (LOM – Loi d’Orientation des Mobilités – de 2019-2020).
Un calendrier initial soumis à un contexte général peu favorable
Covid, guerre en Ukraine, crise énergétique, flambée inflationniste, coupes budgétaires dans les dotations de l’État aux collectivités, simplification administrative qui n’est restée qu’un vain mot… Rien n’aura été épargné à ce projet qui reste plus que jamais une priorité régionale.
La Région Occitanie a été la 1e Région en France à se positionner sur des transferts de gestion de lignes ferroviaire, et a dû de ce fait « essuyer les plâtres ». Elle a également dû adapter l’organisation de ses services, en créant une direction Maîtrise d’ouvrage et procéder à des recrutements externes de métiers spécialisés (montée en compétence et spécialisation de ses agents).
Les grandes étapes du projet
- 2016 – États Généraux du Rail et de l’Intermodalité (EGRIM)
- 2019 – En réaction au refus de SNCF Réseau de procéder à la réouverture des lignes, décision politique de la Région de demander le transfert de ces deux lignes
- 24 décembre 2019 – Adoption de la loi d’orientation des Mobilités (LOM) créant cette disposition.
- 30 décembre 2020 – Publication du décret d’application fixant les modalités de transfert (1 an après la loi).
- 12 décembre 2021 – Délibération actant le transfert de gestion
- 9 septembre 2021 – Accord du ministère des Transports et début des négociations de la convention de transfert
- 2022 – 2024 :
Après la crise Covid, le début de la guerre en Ukraine induira des conséquences en termes de délais sur le projet avec en premier lieu une crise énergétique et inflation amputant les marges de manœuvre budgétaires des collectivités, et de la Région en particulier et une baisse drastique des dotations de l’Etat aux collectivités obligeant la Région à reporter certains projets et à étaler dans le temps ses investissements - Juin 2024 – Cadrage règlementaire :
> Nécessité de rédiger une demande d’autorisation loi sur l’eau dont le chapitre de l’état initial vaudra demande d’antériorité au titre de la loi sur l’eau.
> Dossier d’enquête publique composé du dossier d’autorisation loi sur l’eau, de l’évaluation environnementale, du dossier Natura 2000 et du dossier CNPN. - 16 juillet 2025 – Dossier d’enquête
> Dépôt de l’ensemble du dossier d’enquête de 2000 pages par la Région Occitanie comprenant dossier de demande d’autorisation Loi sur l’eau, Natura 2000, dossier CNPN et l’évaluation environnementale ainsi que le dossier de suppression des passages à niveau.
> Enquête publique unique à prévoir pour environnement et suppression des passages à niveau.
Et après ? Calendrier prévisionnel
- Mi-2026 (objectif) – Arrêté préfectoral d’autorisation environnementale (instruction 12 mois)
- A partir de 2027 – Prévision de lancement de travaux de reconstruction de la section Alès – Saint-Ambroix
- Horizon décembre 2028 – Mise en service commerciale de la section Alès – Saint-Ambroix
- Horizon 2030 – Travaux et mise en service commerciale de la section Saint-Ambroix – Bessèges
Des travaux programmés en deux phases
Phase 1 : réouverture de la portion entre Alès et Saint-Ambroix
- Linéaire de ligne rouverte : 19,12 km
- 3 haltes rénovées : Salindres, Saint Julien les Fumades, Saint-Ambroix
- 1 projet de nouvelle halte => Alès Lycées (sous maitrise d’ouvrage Gare et Connexion) et projet de PEM attenant sous la maîtrise d’ouvrage Alès Agglo.
- Date de réouverture prévisionnelle : fin 2028
Phase 2 : réouverture de la portion entre Saint-Ambroix et Bessèges
- Linéaire de ligne : 12,14 km
- Planning de réouverture : études et procédure environnementale : mi-2026/2028, objectif d’attribution des contrats de travaux fin 2028,
- Mise en service phase 2 : fin 2030
